PANLEUCOPENIA FELINA (PF)
Es una enfermedad altamente contagiosa, causada por el parvovirus felino. Este virus
infecta y mata a las células con un crecimiento rápido y una alta tasa de división, estas
células se encuentran en la médula ósea (células sanguíneas), intestino y cachorros de
hembras gestantes.
¿Qué gatos se pueden contagiar?
El virus de la panleucopenia felina se encuentra en el ambiente, por lo que todos los
gatos se pueden exponer al virus en algún momento de su vida. Aunque todos los
gatos se pueden infectar con este virus, los cachorros, los gatos enfermos y los gatos no
vacunados son más susceptibles a la infección.
¿Cómo se infecta mi gato?
Los gatos infectados pueden eliminar el virus en la orina, en las heces y en secreciones
nasales. La infección tiene lugar cuando el gato entra en contacto con las secreciones.
El gato infectado elimina el virus durante un corto período de tiempo (1-2días), pero el
virus es muy resistente en el ambiente, pudiendo ser infectivo durante un año. Por lo
que es muy importante aislar al gato infectado y que la persona en contacto con él
mantenga unas normas de higiene estrictas para evitar el contagio a otros gatos.
¿Qué síntomas puede presentar mi gato si sufre Panleucopenia Felina?
La sintomatología puede variar y puede ser similar a la producida por bacterias
intestinales, pancreatitis, virus de la inmunodeficiencia felina o virus de la leucemia
felina.
Los primeros síntomas son depresión, pérdida de apetito, picos de fiebre, letargo,
vómitos, diarrea, secreción nasal y deshidratación. En el caso de cachorros puede
producir daños a nivel cerebral y oftálmico.
Las gatas preñadas que están infectadas pueden desarrollar la enfermedad y tener
cachorros muertos o con daño cerebral.
¿Cómo se diagnostica la Panleucopenia Felina?
La enfermedad se sospecha en base a la historia de contacto con gatos infectados, falta
de vacunación o signos visibles de enfermedad.
La enfermedad se puede confirmar por la presencia del virus en las heces del gato,
aunque puede aparecer en gatos que hayan sido vacunados entre los 5-12 días previos
a la realización del test.
¿Qué tratamiento tiene esta enfermedad?
No hay ningún tratamiento capaz de eliminar el virus, por lo que el tratamiento va dirigido al soporte del gato con medicación y fluidoterapia hasta que su propio cuerpo y su sistema inmune elimine el virus.
El tratamiento consiste en corregir la deshidratación, aportar los nutrientes que el gato no toma por falta de apetito y prevenir mediante antibioterapia las infecciones bacterianas secundarias.
Sin este tratamiento de soporte hasta un 90% de los gatos con PF pueden morir, siendo los cachorros de menos de 8 semanas los que presentan mayor tasa de mortalidad.
Es muy importante que el gato infectado esté estrictamente aislado de otros gatos para prevenir la diseminación del virus. Los gatos que hayan estado en contacto con el gato infectado o en contacto con objetos y gente que estuvieron en contacto con el gato infectado deben ser monitorizados y recibir tratamiento de soporte si comienzan a mostrar signos de enfermedad.
En la mayoría de los casos, una vez el gato se recupera de la enfermedad, no infectará a otros gatos por contacto directo, pero algunos gatos que han superado la enfermedad pueden eliminar el virus en las heces y la orina durante 6 semanas tras la recuperación.
¿Cómo prevenir la enfermedad?
La mejor prevención es la vacunación frente al parvovirus felino. La vacunación es igualmente importante en gatos caseros y en gatos con acceso al exterior porque el virus está en el ambiente.
DVM Alba Alonso Merino
Bibliografía
Association Americana Veterinary Medical 2007. AVMA. Feline panleukopenia (en línea) American Veterinary Medical Association 2017. (Citado el 27 de septiembre 2017). https://avma.org/public/petcare/pages/Feline-Panleukopenia.aspx.
