Lo ideal es mantener a un macho con dos o tres hembras, los machos
pueden ser muy persistentes a la hora de copular en la primavera y si lo
alojamos con una sola hembra la podría estresar e incluso interferir en su
alimentación, asimismo los machos suelen pelear entre sí por las hembras.
Puede ser favorable su alojamiento en el exterior en los meses más
cálidos del año aunque en edades juveniles es mejor tenerlas en un cercado para
evitar que se pierdan o que sean depredadas. Si las temperaturas no se encuentran
por encima de 27 grados mejor instalar las tortugas en un terrario con las
condiciones ambientales controladas y monitorizadas.
Necesitan un aporte de radiación solar directa. Si las mantenemos
en terrario la mejor fuente de radiación ultravioleta son los focos de vapor de
mercurio que emiten luz visible, U.V.B y calor. En caso de usar fluorescentes
usaremos uno de graduación 10.0 o superior y siempre a menos de 40 cm de los
reptiles. Debemos cambiarlos asiduamente cada 6 meses. No hay que poner cristales
ni plásticos entre la fuente de radiación y los reptiles.
Como ya se ha mencionado, son animales estacionales y en los meses
de frío hibernan (menos las tortugas africanas). Las tortugas recién nacida o
cualquier tortuga que no esté en perfecto estado de salud no deberían hibernar
para aumentar la supervivencia y nunca los animales más jóvenes de 5 años. En
estos casos, será necesario mantenerlas en el interior de casa en condiciones
de verano permanente, es decir, a una temperatura diurna de 26-35 grados y
18-20 grados de temperatura nocturna con un ciclo día-noche de unas 12 horas.
Independientemente de la temperatura zonal óptima para cada especie,
instauraremos en una esquina del terrario un punto de calor a 35 grados de
forma que creemos un gradiente térmico donde el animal puede escoger la
temperatura ideal en ese momento.
En caso de que queramos criar con las tortugas el proceso de
hibernación es importante, si no tenemos intenciones de criar lo mejor es no
hacerlas entrar en hibernación ya que es un proceso delicado y complicado de
regular en cautividad y podemos originarles patologías por una mala
hibernación. El substrato más recomendable es la fibra de coco que pueden
ingerir y ser eliminada sin problemas.
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